La Valeta: considerada la capital más pequeña de Europa

La Valeta, capital de Malta, situada en la costa nororiental de la isla, está considera la más pequeña de la Unión Europea con tan solo cerca de dos kilómetros de dimensión entre los puertos naturales de Marsamxett y el llamado Gran Puerto. Por su majestuosidad, fue reconocida en 1980 como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y cuenta con una variedad arquitectónica muy peculiar dado que se juntan diferentes edificios del barroco, del renacimiento, del neoclásico e de la arquitectura moderna.

Al llegar a La Valeta, te encontrarás en la Triton Fountain (Fuente del Tritón), que ubica a su vez a la terminal principal de autobuses urbanos.

La entrada a la ciudad consta de enormes fortificaciones construidas por los Caballeros de la Orden de San Juan con el fin de proteger la metrópoli. Dichos muros dan lugar a la calle y eje principal de la urbe conocida como Republic Street con 600 metros de prolongación.

Llena de tiendas de todas las variedades e incluso pequeños centros comerciales, pasear por Republic Street de día se convierte en un intercambio cultural continuo por su gran número de turistas. Una vez comenzada la noche, el ajetreo se divide hacia sus calles perpendiculares dando lugar a un encuentro de bares y ambiente más tranquilo pero no por ello aburrido, que las lujuriosas calles de Paceville. También existe una zona donde poder comer y cenar a un módico precio en un lugar increíblemente encantador (foto a continuación).

Si cabe destacar una calle más de La Valeta, esta es Merchants Street, donde se puede encontrar un mercadillo –de 07:00 a.m. hasta 12:00 p.m.– variopinto de ropa, música, pintura, bártulos caseros y hasta aparejos tradicionales de todo tipo.

En un viaje por ocio a La Valeta, destaca el Music Art Festival, uno de los principales eventos musicales del país que se celebra en verano. Si lo que buscas es una visita histórica para conocer los edificios construidos en el siglo XVI durante la época de los Caballeros Hospitalarios, podrás encontrarlos en los grandes teatros, destacando el Teatro Manoel como el tercer teatro en activo más antiguo de Europa.

Pero si existe una joya de la corona, se trata de la Royal Opera House de la cual solo quedan los restos debido a los destrozos sufridos durante la Segunda Guerra Mundial.

Aún así, entre los principales edificios que nos podemos encontrar en La Valeta, destacan el Museo Nacional de Arqueología –entrada entre 5€ y 10€–, o el increíble Museo Nacional de la Guerra –entrada 6€–; aunque el broche de oro se lo lleva El Palacio del Gran Maestre, considerado uno de los más elegantes de todo Malta y que aún encima acoge la sede del Gobierno de Malta, el Parlamento o Casa de Representantes y las propias instancias del Palacio, así como una asombrosa equipación de armería –entrada 10€–.

Asimismo, reciben mención los Jardines Altos de Barrakka, construidos en 1661 y que cuentan con innumerables bustos, placas y estatuas de las personalidades de la historia maltesa; aunque para encontrarlos tendrás que salir de la fortificación y dirigirte hacia el mar desde la Triton Fountain, para disfrutar de sus espectaculares vistas.

También puedes realizar un viaje de interés religioso a La Valeta, dado que cuenta con nada más y nada menos que 23 iglesias, 2 catedrales, una basílica y una capilla. La que no debes dejar de visitar es la Catedral de San Juan, cumbre del barroco de la ciudad donde te podrás deleitar de la obra de Caravaggio La decapitación de San Juan Bautista (1608) –entrada 6€–.

Finalmente, existen multitud de guías y excursiones que puedes contratar si lo deseas por módicos precios dedicadas a enseñarte a conocer La Valeta (puedes consultarnos al respecto) y sus entresijos, que te irás encontrando según recorres las calles de la urbe. Pero la ciudad ubica también la popular The Malta Experience para recorrer audiovisualmente hablando, la historia de la malta; fácil de encontrar si te diriges al oeste y todo recto desde los Jardines Altos de Barrakka –entrada 10€–.

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